Maxime Fontaine

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- D'où vous est venue l'idée de ce livre ?

J'ai commencé à imaginer cette histoire il y a 20 ans. Je me suis figuré un personnage qui voyageait entre ses incarnations passées. A l'époque, il s'agissait juste de quelques idées, qui sont ensuite restées stockées dans un coin de ma mémoire. Et puis, il y a peu, je me suis souvenu de tout ça, et le principe de l'enquête à rebours a pris forme.

Souvent, en ce qui me concerne, le processus créatif se déroule ainsi. Une idée rencontre une autre idée, et quelque chose d'unique se crée. L'alchimie peut avoir lieu, en quelques minutes. Mais parfois, comme ici, la maturation demande plusieurs années !

- Est-ce que c'est l'idée du « voyage dans le temps », qui est à l'origine de ce livre ?

Non, je voulais vraiment explorer le principe de réincarnation. Qui demandait forcément l'exploration de plusieurs époques. L'idée du voyage dans le temps m'a paru ensuite nécessaire, pour dynamiser le récit. Et je trouvais amusant que le personnage principal enquête sur sa propre mort et obtienne des réponses en s'éloignant de plus en plus du lieu (et du temps) du crime !

- Pourquoi le héros a-t-il été désigné comme personne immortelle ?

L'idée, dans « Mes vies à l'envers », est que chacun est immortel ! Nous allons ainsi, d'incarnation en incarnation. Un peu comme dans la religion hindoue. Seulement, le héros est conscient de ces changements, lui. Simplement parce qu'il devait garder toutes les informations récoltées, pour mener à bien son enquête. J'ai donc fait de Yohann/l'Alchimiste quelqu'un qui voit au-delà de sa propre vie.

- Pourquoi est-il détesté de tous ?

Dans ce livre, j'ai voulu mettre en scène des personnages en zones de gris. On peut comprendre la démarche de l'Alchimiste, qui vise l'immortalité. On peut comprendre les Enfants de Polaris, qui le détestent car il est dangereux. En voyageant ainsi dans le temps, l'Alchimiste devient capable de modifier la destinée de chacun, sans se soucier des désirs d'autrui. Voilà ce que craignent les Enfants de Polaris, qui ne veulent pas qu'un homme seul réécrive l'Histoire, sans se soucier des autres. C'est d'ailleurs ce que fait l'Alchimiste, à la fin...

- Pourquoi et comment avez-vous choisi ces périodes historiques ?

Je voulais visiter plusieurs pays, surtout. Je me suis ensuite interrogé sur les époques les plus dramatiquement intéressantes. Comme la première guerre mondiale et le commerce triangulaire, qui posent des questions éthiques, et mettent immédiatement le héros dans une situation de danger. Ensuite, je souhaitais visiter l'Inde, l'Asie, l'Italie de la Renaissance : faire voyager le lecteur, et constamment déstabiliser Yohann, qui apprend à s'adapter, et apprend à devenir un autre. Jusqu'à devenir *complètement* l'Alchimiste.

- Comment avez-vous fait pour expliquer le dénouement final de manière simple ?

C'est justement très compliqué d'expliquer simplement ce genre de théorie qui défie les lois de l'espace et du temps. Ce passage a été le plus délicat à écrire. Inventer des scènes de poursuite, d'affrontement, c'est beaucoup plus facile ! Mais il était très intéressant de se situer dans la tête de l'Alchimiste, de voir le monde par ses yeux. Il est si différent de Yohann... Et pourtant, c'est la même personne. Mais qui ne s'est pas développée, de la même façon. Cela pose la question de nos rencontres, de notre évolution. Si nous avions grandi autrement, dans un autre environnement, si nous n'avions pas nos parents, nos amis, si le monde nous semblait hostile, serions-nous la personne que nous sommes aujourd'hui... ou quelqu'un de totalement différent ?